Первая гонка показала также бесперспективность паровых автомобилей.
Компания Mercedes-Benz намерена организовать грандиозный ивент в честь 120-й годовщины первого автомобильного ралли. Оно было проведено в 1894 году. В ралли приняли участие автомобили, оснащенные бензиновыми и правыми двигателями. Длина дистанции, проложенной между городами Париж и Руан, составила 126 км.
Организаторы гонки решили наглядно доказать, что уже к тому времени автомобили превратились в быстрое, надежное и комфортабельное для конца XIX века транспортное средство, способное конкурировать с конскими экипажами. Кроме того, именно на этой гонке бензиновые моторы окончательно доказали свое преимущество перед паровыми двигателями в качестве силового агрегата для транспортных средств, которым не нужны рельсы.
Одним из главных сюрпризов самой первой автомобильной гонки стало то, что первое место поделили между собой автомобили Peugeot и Panhard & Levassor, оснащенные силовыми агрегатамиDaimler. Их экипажи выиграли главный приз от организаторов соревнования – чек на 5000 франков: огромную по тем временам сумму. Первый гоночный Mercedes также добрался до финиша (тогда это тоже считалось достижением), но занял пятое место.
Peugeot и Panhard-Levassor с мотрами Daimler поделили первое место. Автомобиль Бенца (тогда еще не Mercedes) добрался до финиша пятым
Гонка Париж-Руан, которая вызвала небывалый интерес у публики и журналистов, показала также, что за пределами железной дороги использование транспортных средств с паровым двигателем перспективы не имеет. Из трех паромобилей, которые вышли на первую гоночную трассу, до финиша не добрался никто. Сложные дорожные условия (автобанов тогда не было – грунтовка, подъемы, спуски) оказались безрельсовым паровозам не по цилиндрам.
